- Thames Water adiou o pagamento de bônus de retenção de £2,5 milhões a 21 executivos, mantendo a dívida sob negociação, para o próximo ano.
- Os pagamentos, previstos para este mês, foram suspensos após o Guardian revelar que o presidente havia dito ao parlamento que credores haviam exigido os pagamentos.
- O presidente não executivo Sir Adrian Montague pediu desculpas por ter informado de forma incorreta que credores insistiam em bônus de até 50% do salário.
- A lei de Medidas Especiais para a Água proíbe apenas pagamentos por desempenho no topo; as retenções não estão abrangidas pela proibição.
- A empresa tenta levantar fundos para evitar a nacionalização, com os credores de classe A buscando uma recapitalização de cerca de £5,3 bilhões, após um empréstimo emergencial de £3 bilhões.
Thames Water adiou o pagamento de retenção a 21 executivos, totalizando cerca de £2,5 milhões, mantendo o montante em espera até o próximo ano. A medida ocorre durante o esforço da companhia em fechar um acordo de resgate multibilionário, diante de alta alavancagem e pressão regulatória.
Após a divulgação inicial, ficou claro que a decisão visa evitar uma polêmica pré-natalina sobre bônus em meio a dificuldades financeiras. A empresa já enfrentava desgaste interno para reter talentos diante da situação econômica desafiadora.
A controvérsia começou quando o presidente da empresa informou ao parlamento que credores teriam exigido pagamentos substantivos de bônus. A retratação veio após erro na declaração, segundo apuração, gerando críticas à gestão.
A informação de que os bônus de retenção não estão cobertos pela recente proibição de pagamentos para os topo cargos foi confirmada por especialistas, já que a lei de Medidas Especiais para a Água não abrange esse tipo de remuneração.
O pagamento do primeiro desembolso, de quase £2,5 milhões, já havia sido feito em abril, sem intenção de reaver o montante. O mesmo valor seria pago novamente em dezembro, com£ 10,8 milhões adicionais previstos para junho próximo.
Despesas com retenção surgem em meio a financiamento de emergência de £3 bilhões, concedido por credores de Classe A, incluindo fundos hedge, bancos e gestores de ativos. A dívida global da Thames Water soma mais de £11,5 bilhões.
Espera-se que esses credores, que já trabalham para recompor a posição da empresa, apresentem proposta de recapitalização envolvendo mais £5,3 bilhões em investimento de ações e dívida. A meta é evitar a nacionalização temporária.
A crise se intensifica em meio à tentativa de Thames Water de convencer a reguladora de água a permitir alívio em multas ambientais e obrigações, ante o risco de uma administração especial se não houver acordo de resgate.
A empresa não comentou oficialmente sobre o adiamento dos pagamentos nesta divulgação. Analistas acompanham de perto a evolução do acordo de resgate e os próximos passos legais envolvendo os credores.
Contexto adicional aponta que a operação de financiamento visa evitar a quebra da empresa, que já enfrentou resistência de credores e disputas judiciais ligadas à estrutura de dívida e aos empréstimos de emergência.
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