Cientistas da Universidade de Göttingen, na Alemanha, descobriram que mais de 99% do ouro da Terra está no núcleo, a cerca de 3.000 km de profundidade, onde as temperaturas são superiores a 5.000 °C. Se esse ouro estivesse acessível, seria suficiente para cobrir toda a superfície do planeta com uma camada de 50 cm. O estudo revelou que parte desse ouro e outros metais preciosos estão subindo lentamente à superfície, o que foi identificado através da análise de rochas vulcânicas no Havaí. Os pesquisadores encontraram níveis altos de rutênio-100, um isótopo raro que é mais comum no núcleo do que no manto da Terra. Essa descoberta sugere que metais pesados, que antes se pensava estarem presos no núcleo, estão vazando para a superfície. Embora não seja possível minerar esses metais devido à profundidade e às condições extremas, a pesquisa muda a compreensão sobre a dinâmica interna do planeta e sugere que alguns metais usados em tecnologias modernas podem ter se originado no núcleo da Terra.
Pesquisadores da Universidade de Göttingen, na Alemanha, revelaram que parte do ouro e outros metais preciosos estão subindo lentamente à superfície da Terra. O estudo, publicado na revista Nature, indica que mais de 99% do ouro do planeta está localizado no núcleo, a cerca de três mil quilômetros de profundidade, onde as temperaturas superam os cinco mil graus Celsius.
A equipe de pesquisa analisou rochas vulcânicas do Havaí e encontrou níveis incomuns de rutênio-100, um isótopo raro que é mais comum no núcleo do que no manto terrestre. Essa descoberta sugere que metais pesados, como ouro, platina e paládio, estão escapando do núcleo e se infiltrando no manto, eventualmente chegando à superfície por meio do magma vulcânico.
Ascensão de Metais Preciosos
O geoquímico Nils Messling, líder do estudo, afirmou: “Quando chegamos aos primeiros resultados, percebemos que tínhamos literalmente encontrado ouro.” A pesquisa mostra que todos os elementos siderófilos, que migraram para o núcleo durante a formação da Terra, estão lentamente retornando à superfície.
O professor Matthias Willbold, coautor do estudo, destacou que centenas de quatrilhões de toneladas de rocha superaquecida têm subido da fronteira entre o núcleo e o manto ao longo da história geológica. Esse fenômeno pode ajudar a explicar a formação de ilhas oceânicas, como o Havaí.
Implicações da Descoberta
Embora a descoberta seja significativa, não há perspectiva comercial para a extração de ouro do núcleo da Terra. A profundidade extrema e as condições adversas tornam a mineração inviável. No entanto, os pesquisadores afirmam que os resultados mudam a compreensão sobre a dinâmica interna do planeta.
Messling concluiu que as descobertas abrem uma nova perspectiva sobre a evolução do interior da Terra. A pesquisa também sugere que alguns metais utilizados em tecnologias modernas podem ter se originado no núcleo, levantando novas questões sobre a formação e a história do nosso planeta.
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