- Índias Orientais Holandesas disputaram a Copa de 1938, tornando-se a primeira representante asiática, depois passaram a chamar-se Indonésia após a independência em 1949.
- Zaire participou da Copa de 1974, na Alemanha Ocidental, e não marcou gols; o país mudou de nome para República Democrática do Congo em 1997.
- Iugoslávia disputou nove Copas entre 1930 e 1998 e, após a dissolução na década de 1990, originou sete países que hoje existem separadamente.
- Tchecoslováquia disputou oito Copas e foi vice-campeã duas vezes; em 1993 o território se dividiu em República Tcheca e Eslováquia, que seguem com participações isoladas.
- Alemanha Oriental disputou a Copa de 1974, sediada na Alemanha Ocidental; a reunificação, em 1990, unificou o país como a atual Alemanha.
- União Soviética participou de sete Copas entre 1958 e 1990; o bloco foi dissolvido em 1991, resultando em vários países independentes.
Os seis países que já disputaram a Copa do Mundo e hoje não existem mais são lembrados pela mudança de fronteiras, guerras e reorganizações políticas. Além das partidas no torneio, cada caso mostra a complexa geografia histórica do futebol mundial.
Entre os casos, está a antiga colônia holandesa das Índias Orientais Holandesas, que disputou a Copa de 1938 e acabou virando a Indonésia após a independência em 1949. A seleção asiática única partida disputou, sofrendo derrota por 6 a 0 para a Hungria. A transformação política da região foi impulsionada pela Segunda Guerra Mundial.
Outro exemplo é o Zaire, atual República Democrática do Congo. Participou pela primeira vez de uma Copa em 1974, sob regime de Mobutu, em uma campanha sem gols marcados. Em 1997, o país voltou a adotar o nome de República Democrática do Congo. A participação de 1974 chegou a causar tensão política interna.
Iugoslávia
Localizada na Península Balcânica, a Iugoslávia disputou nove Copas até 1998, com semifinais em duas oportunidades. Na década de 1990, o país se desmembrou em sete nações atuais: Eslovênia, Croácia, Sérvia, Montenegro, Bósnia e Herzegovina, Macedônia do Norte e Kosovo.
Tchecoslováquia
Criada após a Primeira Guerra Mundial, disputou oito Copas, com duas finais. Em 1993, o território se dividiu em República Tcheca e Eslováquia. A República Tcheca participou de 2006 e 2026, enquanto a Eslováquia jogou apenas em 2010.
Alemanha Oriental
Dividida após a Segunda Guerra, a Alemanha Oriental disputou a Copa de 1974, em confronto com a Alemanha Ocidental, que acabou sagrando-se campeã. Em 1990, as duas Alemanhas se reunificaram, formando a Alemanha unificada.
União Soviética
O bloco socialista participou de sete Copas entre 1958 e 1990. A União Soviética nunca conquistou o título. Em 1991, o país foi dissolvido, resultando na formação de 15 nações independentes.
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