Harry Roberts, assassino de três policiais na caçada de 1966, morre aos 89

Harry Roberts, conhecido como o assassino triplo que chocou a Grã-Bretanha em 1966, morreu aos 89 anos, conforme o The Sun. Ele faleceu no hospital no último sábado após uma doença breve. Vivia em habitação assistida em Peterborough desde a libertação sob supervisão em 2014, após cumprir 48 anos de prisão.

O caso aconteceu em 12 de agosto de 1966, em Shepherd’s Bush, no oeste de Londres. O sargento Christopher Head, o detective David Wombwell e o agente Geoffrey Fox abordavam uma van contida por Roberts e seus cúmplices, John Duddy e John Witney, quando Roberts abriu fogo sem aviso.

Wombwell morreu no local. Head foi atingido pelas costas durante o tiroteio, e Fox, em um carro policial não identificado, levou o disparo através do para-brisa. A brutalidade do ataque provocou choque nacional, em uma época de violência armada incomum contra policiais.

A perseguição durou 96 dias, uma das mais extensas da história da atuação policial britânica. Roberts utilizou treino militar para evitar a captura, sendo finalmente encontrado dormindo em situação de rua na região de Hertfordshire. Todos os três manifestaram-se culpados no Old Bailey.

Apesar da abolição da pena de morte no ano anterior, o juiz descreveu os homicídios como o pior crime de gerações e impôs sentença de prisão perpeta com exigência mínima de 30 anos. Roberts tornou-se uma figura de grande notoriedade no sistema carcelário britânico.

A libertação de Roberts em 2014 gerou críticas dentro das forças de segurança. Após a notícia de seu falecimento, representantes sindicais destacaram que a vida deveria significar vida para quem mata um policial em serviço. Duddy e Witney morreram anos antes.

O caso permanece como referência nos debates sobre sentenças, políticas de parolamento e proteção a agentes de segurança no Reino Unido, influenciando discussões sobre limites da liberdade condicional.